文 | 吴诗迪
编辑 | 潘潇雨
36氪获悉，可交互空中成像技术服务商「东超科技」已于近日完成1亿元Pre-B轮融资。该轮融资由鼎元资本独家投资。本轮融资资金将用于产品研发、销售渠道搭建及市场拓展等方面。
成立于2016年的「东超科技」，专注自主研发可交互空中成像技术。创始人韩东成向36氪介绍，传统的投影方式需要有墙壁或屏幕等介质承载。而东超科技推出的空中成像技术无需介质，通过透镜应用光场重构原理，使散落的光线在空中汇聚成像，再结合传感器与交互控制技术，从而实现人与空中影像的直接交互。
可交互空中成像工作原理示意图
韩东成认为，近年来，行业在成像领域的技术突破更多体现在参数上面，一方面是在成像载体上，即屏幕质量的提升；另一方面在成像的清晰度上提升，如从2K到8K的推进。
而随着疫情到来，人们也开始重视起公共场所中，实物接触操作带来的潜在风险，即人-物-人细菌病毒交叉感染风险，特别在公用电梯、医院、公共交通等空间。由此一来，无接触应用的需求开始爆发。
东超科技的空中交互成像技术，主要由“光源＋DCT-plate（即自主研发的负折射平板透镜）＋交互模组”构成。
其中，空中成像的关键，在于拥有特殊微纳结构的透镜。利用直角反射面的二维逆反原理，发散的光线在材料内部发生偶次内反射，并于透镜另一侧重新汇聚，形成负折射效应，呈现清晰的空中实像。在这一原理下，东超科技通过自研的新材料——负折射平板透镜（DCT-plate），基于光波导阵列的空中成像方法，进行平面反射镜阵列的光场调制。目前，DCT-plate已实现量产。
在交互模组上，东超科技已研发出空中影像和三维坐标结合的手触交互系统。结合外采的传感器，可实现人与空中图像的点对点交互，用户可直接进行点击、拖拽、放大、缩小等操作。目前，东超科技现已累计申请450余项知识产权，其中国内发明专利90余项。
在韩东成看来，空中成像交互技术具有三大优点。一是非接触，用户在交互过程中，不接触应用实体，在疫情背景下，特别是在医院、电梯等公共场所，能有效避免人-物-人式交叉感染风险；二是新奇性，在各类场景下，例如新能源汽车等，空中成像对于用户来说是一种新奇的体验，以往科技电影中的场景可以在现实中触碰；三是可防窥，东超科技设定了左右45度的载体可视角，在金融、医疗自助机等场景，可以减少隐私和安全性等问题。
东超科技的技术壁垒主要在于技术精度上，这也是影响成像清晰度和用户体验感的核心环节。技术精度主要靠两点实现，一是显示材料的加工精度，透镜加工需要经过数十道工艺，来达到80~120纳米级左右的加工精度。二是交互精度，区别于常见的手势识别，空中成像交互精度需要达到2mm左右，才可实现精准的点对点交互。
在应用场景上，主要落地在电梯、医疗、新能源汽车等领域，包括非接触电梯交互终端、非接触式医疗自助机、空中成像提词器、可交互空中成像展示机、非接触智能家居等系列产品。针对不同场景需要，东超科技也可进行定制化操作，即通过调整透镜尺寸，设置不同的影像呈现角度、成像尺寸和成像距离。并根据不同应用的清晰度需求，相应调整加工精度。
东超科技产品部分应用领域
韩东成认为，随着“中国制造2025”的规划深入推进，特别是5G、AR/VR、元宇宙产业兴起的大背景下，可交互空中成像领域也将迎来黄金发展期。
对于未来规划，他透露，东超科技还将针对金融领域以及智能家居领域推出应用。此外，在车载显示领域，东超科技也与伟时电子共同开发了包括车载精灵、车载空中仪表、智能座舱、娱乐显示等项目。目前东超科技已与长安汽车、比亚迪、吉利、江汽集团、奇瑞、大众等国内知名汽车厂商达成合作。
团队方面，东超科技核心创始团队均来自中国科学技术大学，目前公司已组建了近200人的研发和营销团队。
作为本轮投资方，鼎元资本董事长杨伟毅表示：“新材料领域是我们一直关注的领域，在新兴的显示技术上，从电子成像到LED之后，突破底层技术的项目，是令人眼前一亮的创新，这也是东超科技非常契合我们的内容。另一方面是团队的专业度和敬业度，从研发思路到工艺制造流程，都具备一定的技术壁垒。并且，目前东超科技的系列产品以实现量产，在医疗、公共卫生、汽车显示、智能家电等市场上已经过验证。而未来在人机交互领域还有着巨大的想象空间，所以我们看好东超科技的未来发展，预计明年其市场销售规模会大幅提升，未来3-5年业务将持续保持高速增长。”