“全民冰雪热”方兴未艾，“三亿人上冰雪，三千万在骨科”的调侃让大家在感受滑雪速度与激情的同时，更加关注冰雪运动中的意外伤害。广州医科大学附属口腔医院口腔预防科副教授、副主任医师于丽娜博士提醒大家，像滑雪、篮球等剧烈运动容易跌倒，除了骨折、韧带关节受伤，还可能会发生牙外伤，即牙折断、牙脱落等。运动中佩戴运动护齿能够通过缓冲保护大脑，降低口腔组织损伤几率，减轻伤害的严重程度。
滑雪健儿五彩斑斓的牙齿是为了耍帅吗？
如果关注北京冬奥会，那么你一定记得这一幕：在滑雪场中，滑雪健儿完成比赛后振臂欢呼，露出了嘴里的彩色牙齿，而且不同运动员颜色还不一样。那么，他们是为了耍帅吗？
口腔预防科欧阳昭广医生表示最近来就诊的患者也问到过这个问题。“滑雪运动员的彩色牙齿其实是因为他们戴了运动护齿。”
运动护齿（Sports Mouthguard）也就是俗称的“运动牙套”，“和我们临床上常见的矫正牙齿用到的牙套不同，也不同于牙冠修复体。”于丽娜博士解释，“它是一种抗冲击力的弹性软垫，当外界力量作用到面颊部与面下部时，口内佩戴的运动护齿可以吸收并重新分配力量，运动员在咬住它时，还可增加全身肌肉力量，帮助他们发挥出最佳的竞技水平、取得更好的比赛成绩。”“运动护齿能让我们在进行高强度和直接对抗性运动时，缓冲颌面部和牙齿受到的意外冲击力，保护大脑，降低口腔组织损伤几率，减轻伤害的严重程度。可以说，运动护齿就是运动时牙齿的‘守护神’。”
程哲贤医生指出，不同于其他类型的创伤，口腔颌面部的运动创伤是完全可以通过各种手段进行有效预防的。研究发现，在运动中不采取预防措施，则发生颌面部运动创伤的概率是使用保护装置的七倍。以足球运动为例，如果不使用口腔护具预防创伤，牙冠断裂和牙齿松动的发生率至少是采取预防措施的两倍。
什么情况下需要佩戴运动护齿？美国牙医协会 （American Dental Association）建议普通大众和运动员一样，在参与诸如以下项目时都应该使用运动护齿：杂技、手球、跳伞、篮球、冰球、橄榄球、自行车、场地溜冰、垒球、拳击 、长曲棍球、壁球、马术、技击（武术、柔道和空手道）、冲浪、极限运动、短网拍墙球、排球、田赛、水球、曲棍球、铅球、举重、足球、滑板运动、摔跤、体操和滑雪等。
挑选运动护齿有五个条件，私人订制最好
于丽娜博士指出，理想的运动护齿应该具有以下几个特点：一是具有防护功能，抗外来打击力；二是有弹性缓冲作用；三是舒适，不影响发音；四是无臭无味；五是价格合理，易于制作。
欧阳昭广医生介绍，目前用于制作运动护齿的材料以高分子材料EVA（Ethylenevinyl acetate，乙稀醋酸乙稀酯）为主，主要分为3种，预成型式、口内咬合成型式、定制式。其中，定制式运动牙套是牙医最为推荐的，由专业医生通过口内数字化3D扫描个人的牙齿、牙弓形态制作而成，具有固位精确、佩戴稳定、舒适化等特点，能有效防止口颌系统的运动损伤，甚至可以根据个人喜好添加各类颜色，满足时尚需求，价格也比前两种更贵。不过，“如果不是专业的运动员，没有必要做定制的运动牙套”，于丽娜博士表示。“我们看到运动员们所佩戴的不同颜色各具特色的运动牙套，就是这种私人订制的运动牙套。”欧阳昭广医生说道。
而不同的运动项目，定制运动护齿的厚度也不同。于丽娜博士提到，运动护齿的厚度由运动员的性别和体重、运动项目的对抗程度等决定，一般可用2mm+2mm层压护齿。男子冰球、男子短道速滑、男子雪橇等需要2mm+4mm或3mm+3mm的层压护齿，拳击、篮球的对抗性更强的项目则需要更厚。
运动护齿要定期检查与更换
对于佩戴运动护齿的使用注意事项，于丽娜博士提醒大家，“运动护齿不是一次定制终身使用的，需要定期检查与更换，每6个月至少更换一次，对使用频率高或处于生长发育高峰期者，甚至需要每3个月更换一次。因为运动护齿在使用过程中会不断磨损，导致保护作用减低。如果是青少年使用的话，他们的口腔结构仍在不断生长变化，家长应定期观察，一旦有佩戴困难时、重度磨耗及材料变硬时，都需要及时更换。”另外，还需要做好运动护齿的清洁护理，在使用前、后均用凉水清洗，必要时用牙刷、牙膏清洗，避免使用热水、酒精、日晒等方式消毒，平时放在专用容器内保存，避免受压变形。一旦变形立即更换。
最后，于丽娜博士建议：“上颌门牙是口腔中最容易受到外伤的牙齿，一旦损伤有可能造成牙折断、牙错位、牙脱落、软组织撕裂等，不管是运动员还是我们普通人，在参与对抗类或冲击类运动时，应尽量佩戴运动护齿，守护我们的牙齿健康。”