孩子牙齿长得不好，不仅影响口腔卫生及口腔功能，还会影响孩子面容的生长发育。近日，笔者从清远市人民医院了解到，因为食物的精细化，咀嚼功能锻炼不够，导致颌骨发育不足，儿童的牙齿畸形率也在不断上升。
清远市人民医院口腔正畸科医生袁丽金提醒，家长应增强早期矫治的意识，及早认识儿童牙颌面畸形的危害和早期矫治的必要性，早期矫正治疗时间更短，恢复效果也会更好。若乳牙期、替牙期不及时进行干预矫治，到成年恒牙期可发展为骨性畸形，严重者需要进行口腔正颌外科手术。
矫正越早效果越好
牙齿正常咬合情况下是，上颌牙齿在外，下颌牙齿在内。但有些人下颌牙齿在外，上颌牙齿在内，医学上称为前牙反牙合，也就是俗说的“地包天”，通常表现为下牙包住上牙。
错颌畸形是由于先天的遗传因素或后天的一些不良因素，如儿童时期养成的咬唇、咬文具、啃指甲、吮橡皮奶嘴、下颌前伸等不良习惯，破坏了牙、颌、面部组织原有的正常动力平衡，阻碍了这些部位的正常发育，从而引起的牙颌畸形。
由于人的口腔及颌面部组织肩负着维持颌面部解剖形态完整性、美观性及承担着咀嚼、吞咽、语言、呼吸等生理功能的重要使命。一旦发生错颌畸形时，就会在一定程度上影响了这些功能的正常发挥。
过去由于有些家长对这种错颌畸形的认识程度不够，认为乳牙反颌不要紧，反正以后都是还要换牙的，换牙之后牙齿的位置自然就会正了，有些甚至错认为“地包天”就是福相，大可不必担忧。但事实并非如此。
袁丽金解释，若乳牙期反颌没有得到矫治。替换恒牙后，如果错颌畸形的病因没有解除，那么恒牙期仍会“地包天”。
有文献调查显示，3—6岁家长对于儿童牙颌面早期矫治的认知和行为存在不足，家长对儿童牙颌面畸形的危害性、早期矫治的必要性及专科知识的了解程度较低。
乳牙期反颌最佳矫治的年龄是：3.5—5.5岁。早期矫治有利于上颌骨发育，预防恒牙反颌。袁丽金提醒，早期矫正治疗时间更短，恢复效果也会更好。若乳牙期、替牙期不及时进行干预矫治，到成年恒牙期可发展为骨性反颌，严重者需要进行口腔正颌外科手术。
牙齿错颌影响身体健康
生活中很多人存在牙齿错颌畸形的症状，导致颜面不佳，有些人对此问题很重视，有些人却不在乎自己的容貌美观问题，其实牙齿错颌畸形的危害不仅如此，还会有其他方面的危害
“患者求治的主诉往往是牙齿不整齐，影响美观。”袁丽金提到，牙齿错颌畸形不仅影响美观，对身体健康也有很大的影响。
影响口腔卫生。牙齿拥挤错位，刷牙时不易清洁，使食物残渣长期滞留在牙间隙、牙龈边缘等处，容易发生龋病（虫牙）、牙结石（牙垢）、牙龈炎（牙龈出血）等，严重的可发展为牙周病，造成牙齿松动。错颌的牙齿常常咬合不正常，容易引起牙齿和牙周组织创伤。错颌可造成下颌运动的异常，使面部肌肉容易疲劳，还可引起颞下颌关节疾病。
影响咀嚼功能。咬合不正常，不能将食物嚼细，食物得不到充分的咀嚼，大块的食物直接吞咽，加重胃肠的负担，容易引起胃肠疾病。开颌、反颌、锁颌等会降低咀嚼功能。前牙稀疏、前牙开颌、深覆盖等会影响发音功能，严重下颌后缩会影响正常呼吸，严重下颌前突可造成吞咽异常。
影响心理健康。牙齿不齐经常不敢张开嘴笑，缺乏自信，有些面部畸形容易形成自卑的情况，影响孩子的成长发育及心理健康。错颌畸形发生在儿童生长发育过程中，如不及时治疗，就会影响儿童口腔及面部软硬组织的正常发育。例如前牙反颌，下牙列位于上牙列外例，妨碍了上牙列和上领骨向前正常发育；同时，上牙列又推动下牙列过分向前伸。于是，面中部就凹陷下去，而下颌明显前突，从侧面看，面形呈月牙形。
牙齿松动，正畸治疗不“背锅”
除“地包天”外，牙齿错颌畸形还分牙齿间隙、牙列拥挤、深覆盖、上颌前突等几种形式。青少年的错颌畸形开始矫治年龄是12—13岁。正畸治疗过程历时大概2—3年。根据患者的病例复杂程度不同，治疗时间也会有所不同。成年人也可以做正畸治疗。相比青少年，成年人生长发育基本完成，口腔各组织器官发生了增龄性改变，自身组织反应慢。因此成年人做牙齿正畸的矫正周期会相对长。
正畸治疗可以让牙齿由原有的位置移动到新的位置，有些病例需要拔牙矫正是为了给拥挤的牙列提供充分的空间，排齐牙列。在矫正期间，牙齿会有轻微的松动。在移动的过程中，牙槽骨发生改建，但随着牙移动到位组织改建完成后，牙就会重新稳定下来，所以没有影响。佩戴矫治器后还有一些注意事项：
饮食。宜细咽慢吞，禁吃过硬的食物，如骨头、甘蔗、坚果类。大块的食物如苹果、桃子、鸡腿等必须切小块或剪碎后食用。酸性食物尽量不要吃或少吃。饮料方面，碳酸饮料类尽量少喝。比如可乐、还有含色素的果汁。
刷牙。每次进食都应该进行牙齿清洁，使用软毛牙刷，慢慢轻柔动作来回刷，每个部位幅度不超过2-3个牙。刷牙时间比正常要长些，约10分钟。可以搭配牙缝刷、冲牙器进行口腔清洁。
复诊时间为大概一个月复诊一次。进食后检查矫治器是否脱落，不要随意丢弃脱落的托槽，预约医生上班时间重新黏结。